В принципе так и было до появления ЕГЭ. Даже самого идиота натягивали на тройку. Только после введения ЕГЭ вспомнили, что такое "справка об окончании школы".
Где-то слышал историю про платное обучение с гарантией. Если ученик проваливает выпускной экзамен, то ему возвращают всю плату за обучение. И один ученик решил таким образом сэкономить: намеренно завалить экзамен. Он неправильно (с его точки зрения) отвечал на вопросы. Но экзаменатор посчитал все его ответы правильными(и даже обосновал это) и поставил ему положительную оценку.