Вообще-то это не "выход на пенсию" называется, а "выгнали на верную смерть". После 40 лет в зоопарке он не сможет выжить на воле.
Подозреваю, что неграм было лень слона кормить. Написано же - слон был последним:)
В Риме непригодных для работы из-за старости рабов тоже отпускали на волю, хотя тогда это не называли гуманизмом, настоящие гуманисты хотя бы помоями этих стариков подкармливали.
Хотя у Джека Лондона в рассказе Закон жизни главный герой отпустил на волю умирать не какого-то раба, а собственного отца.
О, тёзка откинулся! Не мой тёзка, нашего котёнка Чарли тёзка. Но мы его не выпустим. Он теперь дочкин. Она его так и назвала. А мы называли Марсик. Так он теперь Чарли-Марсик.