Был у меня моментик в 2001-м. Возвращаюсь из страны Мексики. Решил
сделать друзьям приятное: пошел в лесок под любимым городом Салина Круз
и отломал 7 штук "лопат" дикорастущих кактусов-опунций. Завернул в
тряпочку - и в чемодан. И надо ж было случиться такому невезению - в
Шереметьево приглянулся мой чемоданчик российскому таможеннику.
Открываю. В общем, когда он эти кактусы увидел - аж загорелся от
радости. Ибо нелегальный ввоз предметов иностранной флоры - сами
понимаете...
Вижу - глаза у него горят. Нет, думаю, хрен тебе - нас, магаданцев,
голыми руками не возьмешь! Всю жизнь родной Аэрофлот объегориваем по
части багажа - а от тебя, друг, и подавно уйдем!
"Растения?" - интересуется страж таможенного порядка, ехидненько так.
"Нет", - с ледяным спокойствием отвечаю. "Не растения!"
Мужик аж опешил.
"А что это такое?" - и смотрит на меня с жалостью, как на идиота.
"Еда!"
"Как еда????"
"Дык, я из Мехико лечу - вот билет. А в Мексике эти кактусы едят, блюдо
национальное. Вот, друзьям в Новосибирск везу, попробовать..."
Надо сказать, не врал ни буковки. На юге Мексики опунции - самая
витаминная закусь под текилу. И салатики из них вкуснейшие получаются.
"Еда, говорите?"
"Ну да, еда!" - роли поменялись, теперь уже я на таможенника как на
идиота смотрю, с той же жалостью.
"Ну-ка дайте глянуть!"
Curiosity kills the cat, любопытство убивает кота, как выражаются
англичане. Именно на это я и рассчитывал в нашей маленькой
психологической дуэли. Короче, протягивает этот кадр в форме свою лапу и
спокойно берет в нее эти самые опунции, как кусочек хлебушка - еда,
блин!
Не пробовали взять дикорастущую опунцию в ладошку? Я по дурости в
Мексике первый раз попробовал. Боль жуткая, вся рука во впившихся
иголках, минут на 40 ювелирной работы с пинцетом обеспечено. Ох, как я
сочувствовал своему оппоненту в этот момент - но на войне, как на
войне...
Он аж взвыл, бедолага, от неожиданности. Опунции мои улетели обратно в
чемодан: точности броска могли бы позавидовать на любом чемпионате мира
по баскетболу. А потом страж границы зашипел, как гадюка, которой хвост
дверью прищемили:
"И ЭТО ЕДА?????"
"Ну да," - начинаю словоохотливо объяснять. "Вот видите, эти иголочки -
они ножом счищаются полностью. Затем этот кактус варится в воде. Потом
режете, солите и в салатик..."
"В салатик, говоришь?" - а сам кривится с каждой минутой, больно ведь, я
его понимаю... - "Ну ладно, проходи... МЕКСИКАНЕЦ!!!"
Врубил мне зеленый на выход и смылся быстрее лани с поста - в медпункт,
не иначе, пинцет искать. Ну и я чемоданчик с кактусами закрываю и рысью
в город, пока этот орел не передумал.
Сегодня все эти опунции в домах моих приятелей в деревья повымахивали. В
мексиканских лесах они до трех метров в высоту вырастают. А кое-кто и
листики с них для салатиков отламывает - под водочку соленый кактус
неплохо идет, не хуже огурца...