Решение сходить на экскурсию на Синай появилось внезапно. Уже были
опробованы катание на лодке с прозрачным дном и поездка к бедуинам в
пустыню на моциках; а тупое лежание на пляже просто достало. После обеда
пошли на ресепшн, к тетке – представителю турагенства.
Тетка с сомнением оглядела нас и сказала:
- А вы морально готовы? Экскурсия трудная!
Так и хотелось спросить: "В смысле, многие обратно не вернулись?".
Тем не менее нам были выданы краткие ЦУ: теплая одежда, автобус у входа
в 21-00, сухпаек выдадут, не опаздывать, и обязательно теплая одежда!
После плотного ужина и очередного посещения чудо-барчика (чуть-чуть,
токмо для храбрости!) произвел ревизию шматья. В сумку были уложены
куртка, свитер и фотик. Немного поколебавшись, полбутылки вискаря решил
не брать, о чем впоследствии сильно пожалел.
На выходе из гостиницы выдали сухпаек. По размерам – коробка из-под
ботинок, по весу – грамм сто. Удивились, но распаковывать не стали, все
равно не добавят. Решили, что там засушенные на солнце круассаны,
которые отдыхающие не доедают в столовке.
После погрузки в автобус мы еще час катались по гостиницам и собирали
остальных страдальцев. В очередной раз, глядя на отели в чистом песчаном
поле, порадовались, что у нас море рядом, чуть не с балкона можно
прыгать. Какой кайф жить в пустыне, когда из зелени две пальмы в горшках
перед входом – понять не могу.
Как только последний паломник был погружен в автобус, включился
экскурсовод, назвавшийся "нашей гидой". Жуткий акцент плюс постоянные
смехуечки делали его речь почти неразборчивой. Через полчаса езды ему
потихоньку начали намекать, что нам неплохо бы поспать, а ему,
соответственно, заткнуться. Камрад намеков не понимал и фигачил дальше,
рассказывая про Ветхий Завет, традиции многоженства и что написано в УПК
этой замечательной страны по поводу хранения гашиша. Я уже начал
засыпать, когда суровый мужской бас попросил эту "гиду" заглохнуть, на
этот раз без намеков.
По дороге проснулся от того, что автобус перевалил через "лежачего
полицейского". Это была какая-то застава с будкой в полосочку. Возле
будки лыбилось штук пять арабов в форме и с АКМ-ами. К сожалению, я так
и не узнал, что это за будка. Для ГАИшного (или как там у них) поста
слишком помпезно, для погранцов – хиленько. Кстати, автобус даже не
остановили документы проверить. Удивительнейшее распиздяйство.
Еще сделали остановку в каком-то отеле для пописать и покурить. Вышли из
автобуса и были неприятно удивлены холодком и ветерком. До горы еще час,
а уже дискомфорт. Что ж на самой горе будет? Одели свитерки и ломанулись
в отель, вернее, в холл.
Перед тем, как погрузить нас обратно в автобус, "гида" провел наш табун
через лавки возле отеля. Там, по его утверждению, можно купить почти
даром очень красивые и нужные вещи, как то: кальяны, платочки, банданы,
сидюки с арабской музыкой и церковными песнопениями, разнокалиберные
крестики (от нательного до настенного) и разнообразную литературу про
христианство вообще и Синай в частности. Что удивило – народ велся на
его красноречие и покупал! Хотя практически те же предметы (крестики и
литературу) можно купить у нас в любой церкови за гораздо меньшие
деньги.
Монастырь Святой Екатерины.
Приехали уже затемно. Вылезли. Размялись. Стало ощутимо холодно, поэтому
одели куртки. "Гида" показал специальную комнату, в которой можно
оставить ненужные на горе вещи и сухпаек, и ускакал в темноту. Пока
складывали сумки, рассовывали варежки и шапки по карманам, пошел мелкий
дождик. Офигели, потому что по утверждениям аборигенов дожди в Египте
идут раз в пять лет, а то и реже. Начали скучать по пляжу и
чудо-барчику.
Появился "гида" в сопровождении мелкого и шустрого как веник араба в
клетчатой куфии и бурнусе. Араб представился проводником (ишь ты, Sinai
Explorer!) и сказал, что наша группа далеко не единственная, таких
придурков рать, а посему у нас будет свой позывной – "молодой фараон".
Дескать, идите в том направлении, в каком слышите этот позывной. Дорога
будет длинной и трудной, но если кто недоволен – то есть другая,
короткая и почти непроходимая. "Гида" и проводник раздали воду (по
баклажке 0.5 на рыло) и фонарики, при этом в своей манере шутил, что не
вернувший ему фонарик вернет 20 баксов. Фонарики, замечу, китайские, у
нас такие на рынке продаются рублей по 50 вместе с батарейками. Раздав
эту нехитрую амуницию, оба скрылись.
В дополнение к дождю поднялся ветер. В первый и далеко не последний раз
пожалел, что не взял вискаря. Вездесущие торговцы стали в панике
сворачивать свои лотки с традиционной хренью, а мы забрались под навес,
который, естественно, протекал.
Внезапно появившийся проводник заорал "маладой фараон!!!!! " и весело
замахал руками. Заскучавшая группа резво вскочила на ноги, после минуты
броуновского движения выстроилась в колонну и потопала за мелькавшей в
темноте светлой куфией проводника. В общем, попистофали!
Путь наверх.
Поначалу шли исправно, благо местность пологая и тропинку видно.
Проводник бодро шел впереди и покрикивал позывной, в толпе кто-то ржал,
а один чудила даже пытался бегать вокруг и снимать процессию на DVCam.
Но постепенно начинали донимать дождь и ветер, непромокаемая куртка
потихоньку промокала, чудила спрятал свой DVCam, ржание в толпе
прекратилось. Тропинки уже не было видно, и мы со спутни-цей взялись за
руки, чтоб совсем не потеряться. Романтика, блин-е-мое!
На тропинке начали попадаться погонщики верблюдов. Причем в темноте это
выглядело довольно забавно – сначала слышались возгласы "Веблуд! Веблуд!
Кемель! Кемель! ", затем из темноты накатывала невыносимая вонь, а потом
возникал и сам верблюд с водителем. Собаководы представляют, как пахнет
со-бака, побегавшая по улице в дождь. Так вот, это все детский лепет по
сравнению с запахом мокрого верблюда! Вонь была ощутима на ощупь, она
сшибала с тропинки, приходилось закрывать слезящиеся глаза и задерживать
дыхание. И так каждые метров 20.
Минут через 30 невдалеке показался какой-то огонек. Подойдя поближе, мы
увидели чудо бедуинского зодчества размером с гараж, сложенный из
камней. Проводник сказал, что здесь будем отдыхать пять минут, и все 20
человек забились в этот домик. Внутри, разумеется, сидел лавочник и при
свете керосинки продавал какие-то сникерсы и кока-колу. Решил было снять
и выжать куртку, но передумал – все равно не высохнет, а потом надевать
холодную и мокрую – та ну нах! Хотя нашлись и такие, кто снимал и
выжимал, а потом, немного согревшись, с горесными стонами натягивал
обратно. Кстати, мысли по поводу покурить даже в голову не приходили –
пять минут отдыха хватало только отдышаться.
Снаружи веселый проводник в очередной раз заорал "маладой фараон!!!! " и
мы поплелись дальше. Дождь уже не моросил, а фигачил мама-не-горюй,
причем из-за ветра он шел не вертикально, а горизон-тально. На
проводника, похоже, он действовал очень живительно, потому что тот начал
бегать вокруг нашей колонны, и его молодецкие крики раздавались то
спереди, то сзади, то сбоку. Кто в эти моменты выбирал дорогу – не знаю,
света фонариков хватало только-только разглядеть камни под ногами, но
никак не тропинку хотя бы метров на пять вперед. Кстати, сам проводник
был без фонарика, и как он не расшибся, бегая взад-вперед где-то рядом с
тропинкой, ума не приложу.
Второй приют, еще через полчаса. Такой же каменный гараж с лавочником и
керосинкой внутри. Тот же дикий сквозняк. Такие же стоны паломников,
падающих на скамейки. Такая же вонь от верблюдов, стоящих снаружи.
Кто-то интересуется у проводника, сколько еще осталось. Услышав, что
прошли едва ли пятую часть, этот любопытный остается стоять с открытым
ртом и выпученными глазами. Силы пока есть, но я уже начинаю в них
сомневаться – хватит ли. А горы все выше, а горы все круче, а горы
уходят под са-мые тучи. А если я не дойду? А если в пути упаду? Что
станется с ними, моими зверями родными?...
Третий, четвертый и пятый приюты помню плохо. Во-первых, потому что
однообразны. Во-вторых, потому что голова перестала думать, все силы
уходят на то, чтобы переставлять ноги. Удивительно, но даже к дождю и
ветру немного привыкаешь. Вода везде – ручейки на тропинке, вдоль
тропинки, поперек тропинки, в ботинках хлюпает, под курткой хлюпает, в
рюкзаке плещется. Разговорчиков в строю уже не слышно, только злобное
сопение. Какая-то тетка позади нас жалобно призывает какого-то Колю,
чтобы тот помог ей идти. На что этот Коля, идущий впереди нас, открытым
текстом посылает эту тетку на три веселых буквы. Даже вечновеселый
проводник перестал бегать вокруг, покрикивает откуда-то спереди.
Шестой приют. Проводник вселяет надежду, что осталось немного, зато
будет тяжелее, чем раньше. Куда уж, блин, тяжелее... Пяти минут отдыха уже
не хватает, чтобы отдышаться. Последними подтягиваются какой-то дедулик
с бабкой и падают на лавку. Буквально в этот момент проводник снаружи
орет свое "маладой фараон!!! ", на что дедулик ему отвечает:
- Йдыть, хлопец, у сраку! Я тута остаюсь!
И таки остается.
Какой-то пожилой мужик соглашается на верблюда – идти, мол, совсем
тяжело, он уже не молодой, а старый фараон. Остальные, охая, выдвигаются
пешком. Последний участок действительно оказывается самым трудным – уже
не тропинка, а почти лесница. Как по ней ходят верблюды – не
представляю.
Дождь не прекращается, ветер тоже. Я уже начинаю сомневаться, увидим ли
мы восходящее солнце, из-за которого, собственно, и поперлись сюда.
Остается надежда, что ветер все-таки разгонит тучи, до рассвета еще часа
два. А посуда вперед и вперед, по горам, по болотам идет...
И вот, наконец, Последний Приют! Будка заметно больше, размером с
полтора гаража. Проводник говорит, что у нас есть 40 минут на
подремать-согреться, а потом – на вершину! До вершины отсюда метров сто.
Стуча себя в грудь клянется, что дождь кончится, и восход мы обязательно
увидим. За всю двенадцатилетнюю историю работы проводником он пару раз
наблюдал такую погоду, но к рассвету тучи всегда расходились. Звучало
обнадеживающе.
Снимаем, выжимаем и развешиваем наши куртки. Здесь даже сквозняка нет,
почти тепло! Свернувшись в клубок, почти сразу засыпаем. Тут же меня
будит какая-то тетка и жалуется, что с моей куртки на нее капает.
Мысленно матерюсь, выжимаю куртку, сажусь обратно, засыпаю. Через пять
минут тетка опять начинает ныть, опять встаю, выжимаю, сажусь, засыпаю.
Потом вваливается толпа народу, кто-то наступает мне на ноги, мысленно
матерюсь, засыпаю. Потом кто-то пытается повесить надо мной свою куртку,
падает на меня, мысленно матерюсь, засыпаю. И буквально тут же –
"маладой фараон!!! ". Матерюсь уже вслух, снимаю наши куртки. Мокрые и
холодные, разумеется. Беру напрокат у лавочника верблюжье одеяло.
Классная штука – оказывается, оно не промокает! Правда, ощутимо пахнет
верблюдом. Заворачиваемся в него и выходим наружу.
Рассвет
Тучи, дождь и ветер, разумеется, никуда не делись. Поднимаемся на
вершину, пытаемся определить, где восток. Вершина – небольшой пятачок,
примерно двадцать на двадцать метров, народ стоит со всех сто-рон. Еще
на этом пятачке стоит маленький домик – видимо, часовенка. Несмотря на
желание сфотографировать ее, из-под одеяла выбраться не решаюсь.
Проводник таки был неправ. В этот раз рассвета не случилось. Сделал
пару-тройку кадров гор в том направлении, где должно быть солнце. Через
полчаса разочарованные паломники начали расходиться. Мы тоже сдали
одеяло и потопали вниз. Проводник куда-то пропал, но уже рассвело,
тропинка была видна хорошо.
Кстати, по приезду домой обратился к первоисточникам. "И взошел Моисей
на гору, и покрыло облако гору; и покрывало ее облако шесть дней...".
Символично.
Обратный путь был не в пример легче, к тому же дождь кончился. Жаль, что
тучи остались, на солнце эти горы смотрелись бы гораздо веселее.
Верблюды с погонщиками почти все ушли, но возле одного, зажав носы,
сфотографировались.
Обратно в монастырь.
Еще в начале наш "гида" нам сказал, что в экскурсию входит посещение
монастыря Святой Екатери-ны. Поэтому, как только мы спустились с гор,
начали этого "гиду" искать. Нашли достаточно быстро, узнали, что
экскурсия будет, когда все молодофараонцы соберуться, а пока можно
поесть и отдохнуть. Распечатали наши сухпайки. Завтрак паломника состоял
из черствого круассана, апельсина и кусочка сыра. Блин, вискарь в номере
оставил, хоть немного согрелись бы. К тому же опять пошел дождь, причем
сильный.
Потом было уже не так интересно. "Гида" собрал всех на улице под
проливным дождем и попытался пересказать Ветхий Завет вообще и Исход в
частности, быстренько провел по монастырю и потерялся. Все начали
шнырять по монастырю в поисках "гиды", самостоятельно нашли куст
Неопалимой Купины, подержались за него и загадали желания (примета
такая) и разбрелись окончательно.
Автобус мы нашли только через два часа беготни под дождем вокруг
монастыря. Появившийся "гида" в качестве компенсации за погодные
условия раздал по стограммовому пакетику сока, напугал тем, что сель с
гор может размыть дорогу, и мы поехали в обратный путь.
По приезду в гостиницу спали до обеда.