Жили мы в хуторе Терновка тогда еще Сталинградской области. Хутор стоял
на берегу реки Арчеда, которая, как и все реки, весной разливалась. А мы
жили не в самом хуторе, а километрах в 2-3 от него. И вот, весной 1957
года Арчеда разлилась, затопила весь хутор и прилегающие окрестности, в
школе в связи с этим начались весенние каникулы (я тогда учился в 1
классе).
Каникулы прошли весело – катались на льдинах, после начала спада воды
ловили рыбешек, оставшихся в лужах и т. д. Наконец половодье
закончилось, а с ним и каникулы и пошли мы с моим другом и
одноклассником Федей Чечеткиным в школу. Все взрослые ходили в хутор
по дороге, но какой же мальчишка пойдет там, где нет приключений! Мы,
естественно, поперлись напрямую – через степь, которая еще накануне
была под водой. И вот где-то на середине нашего пути мы заметили в
большой луже огромную щуку и естественно решили ее поймать. Щука была
огромная, зубастая – мы маленькие и поэтому с поимкой у нас ничего не
получалось, зато вымазались и промокли по самые уши. В это время по
дороге, которая была метрах в стапятидесяти от места нашей
«корриды», шел какой-то мужик. Увидев нас и поняв, чем мы заняты, он
нашел подходящий кол, подошел к нашей щуке, огрел ее этим колом по
голове, продел его щуке через жабры, взвалил ее на спину и, не сказав
нам ни слова, ушел. А мы, заревев от обиды, вернулись домой, так как
в школу мы уже давно опоздали, да и вид был уже не для школы, дома
нас, конечно, ждал «горячий» прием от наших мам за все происшедшее и
«на три года вперед» – как приговаривала моя мама, когда меня порола
отцовским офицерским ремнем.