"Красивый офицер с роскошными усами подошел к имениннице и, откланявшись, галантно произнес:
- Лариса Дмитриевна, я надеюсь первый танец мой?
Но Лариса Дмитриевна ответить не успела. Стоящий рядом с ней Сергей Сергеевич Паратов протянул офицеру руку и вежливо произнес:
- Как Вас, простите?
- Иван Петрович, С-Семеновский!
- А-а-а! Семеновский!
- Иван Петрович! Вы, говорят, недурно стреляете?
- Недурно.
- Скажите, а вот попадете ли Вы в стакан с двенадцати шагов?
- Попаду.
- Может быть тогда выйдем во двор?
- Холодновато.
- Значит не рискуете, а?
Это был уже неприкрытый вызов. Иван Петрович надулся, но сдержанно произнес:
- Извольте.
Вся компания вышла в сад. Вася уже собирался найти подходящее место для стакана, как Сергей Сергеевич неожиданно для всех сказал:
- Иван Петрович?
- Что?
- Это ж не дело.
- Вы же сами...
Но Паратов вовсе не собирался брать свои слова обратно. К великому удивлению собравшихся, он надел шляпу и поставил на нее стакан.
- Извольте попробовать вот так.
Хозяйка попыталась остановить их.
- Господа, да что Вы, ей-богу, затеяли? Ну зачем такие крайности? Сергей Сергеевич! Это уж слишком!
- Вы, тетенька, за стакан-то не бойтесь, новый купим. Ну так что, Иван Петрович, боитесь?
- Нет. Я ничего не боюсь.
- Ну так стреляйте! Не робейте! Смелей, Иван Петрович!
Иван Петрович пожал плечами и, почти не целясь, выстрелил. Паратов побледнел и ничком повалился в снег. На его груди расплывалось красное пятно.
Паратов орал во всех голос, то ли от испуга, то ли от удивления
- Я ранен! Помогите мне, господа! Вызовите доктора! Я могу умереть!
Никто не двинулся с места. Со всех сторон слышались голоса:
- Паратов всегда дьяволил эдакое.
- Господа, прошу всех в дом. Сейчас будем пить чай. Прошу, прошу.
- Ну, что ж?
- Прекрасный выстрел, Иван Петрович!
- А как же!
- Поздравляю Вас.
Иван Петрович подошел к раненому. Сергей Сергевич смотрел на него непонимающими, полными слез, глазами. Семеновский вытянул руку и сделал контрольный в голову. Паратов захрипел, засвистел, запердел прощальным пропердом, задрыгался и притих.
Хозяйка подошла к Ивану Петровичу, взяла его под руку и тихо сказала:
- Спасибо Вам. Вы не представляете, Иван Петрович, как этот понторез нас заебал.
Иван Петрович ответил ей:
- Всегда пожалуйста, хозяюшка. Где ж это видано, чтобы барыга русскому офицеру стрелу бил?! Да еще перед дамами. Рисануться за чужой счет хотел, козлина, да не вышло. Хуй ему теперь, а не золотые прииски. Лариса Дмитриевна, так я надеюсь, первый танец мой?
Лариса Дмитриевна потупилась и негромко произнесла:
- Иван Петрович, сегодня и последний танец тоже Ваш.
Как упоительны в России вечера!"