Однажды утром, как обычно, Курчатов вышел из своего домика и направился к зданию института. Внезапно дорогу перебежала чёрная кошка. Академик тотчас развернулся и пошёл другой дорогой. Маневр заметили молодые сотрудники и спросили:
- Игорь Васильевич, неужели вы верите в приметы?
- Нет, конечно, не верю! Это антинаучно! Но вы знаете, - добавил приглушённым голосом Курчатов, - говорят, что чёрная кошка приносит несчастье даже тем, кто не верит. И мне не раз приходилось в этом убедиться.