Одно дело плавать летом, совсем другое во время ледохода, когда температура воды чуть выше нуля и кругом куча льдин. Когда там Мазай зайцев спасал? Вроде как раз ранней весной
1. Зайцы плавают великолепно.
2. Мазай, по-жизни, был охотником, и, конкретно - на зайцев. Но только зимой, когда шкура белая и крепкая.
3. Повадки и прочее, зайца, охотник знал не хуже, чем заяц плавает; и превосходно понимал, что ни в каком "спасении" зайцы не нуждались.
4. Бревно с зайцами Мазай нарочно буксировал через всю деревню - чтобы все видели: он топляк домой тащит! Топляк - можно без порубочного билета.
5. Сколько на дворе у Мазая в результате оказалось стволов... Но про каждый он смело и гордо мог сообщить: все видели, я топляк с зайцами приволок! Вот этот ствол - видела одна соседка, вот тот - другая, этот - третья и так далее.
Сильно подозреваю, что зайцы понимают "потенциальную дальность заплыва". И даже, возможно, как-то понимают её зависимость от температуры. В наводнение вода холоднющая обычно. Даже у нас на юге была холодная.
Там же не сказано, на какой реке зайцев наводнением застало. На Волге иной раз до ближайшего островка километры...