После длительного ожидания наконец-то возобновились полеты американских
космических кораблей многоразового использования. Шаттл "Дискавери"
благополучно пристыковался к международной космической станции. Намечено
выполнение больших объемов важных научных исследований. Исследование
поверхности шаттла манипулятором с видеокамерой на предмет повреждений.
Выход в космос астронавтов для визуального осмотра челнока и поиска мест
с отвалившимися плитками термоизоляции. Облет МКС на "Дискавери", чтобы
экипаж международной космической станции смог осмотреть шаттл и
попытаться обнаружить места повреждений. Запуск экспериментального
микроспутника, предназначенного для поиска трещин и сколов на обшивке
челнока. Осмотр американского космолета крупнейшими наземными
телескопами, с целью обнаружения на нем повреждений.
К сожалению, время отпущенное на эти жизненно необходимые исследования,
ограниченно, поскольку примитивные русские "Прогрессы" не смогли
доставить на борт МКС такое количество еды, воды и воздуха, которое
необходимо для длительной работы семерых американских астронавтов, а те
5 тонн грузов, которые привез шаттл, состоят из запчастей и инструментов
необходимых для его ремонта.
После стыковки со станцией, капитан шаттла, женщина-астронавт Эйлин
Коллинз выступила с длительной приветственной речью, в которой
превозносилась мощь американской техники и сотрудничество с Россией в
освоении космоса.
Командир МКС, Сергей Крикалев, выступил с очень краткой ответной речью.
К сожалению, с ее переводом возникли некоторые трудности и над ней
теперь работают лучшие лингвисты США.